スペースシップツー、エンジン燃焼試験

Image credit: Virgin Galactic

via Flightglobal.com

Flightglobal.comによると、ヴァージン・ギャラクティック社（Virgin Galactic）のスペースシップツー（SpaceShipTwo）に用いられるロケットエンジン、「RM2：Rocket Motor Two」の燃焼試験が成功したようだ。

これは1月20日に発行された同社のニュースレターの中で記述されたもので、燃焼試験は昨年9月から始まり、10月と11月に続き、12月には高出力での試験にも成功し、ロケットエンジンの完成に向けて、大きく前進したという。

「ホワイトナイトツーの飛行試験とスペースシップツーの開発を進めるために、RM2の開発も同時に進められている。ただ、これ以上は何も言えない。」

Flightglobal.comの質問に対し、同社のウィル・ホワイトホーン（Will Whitehorn）社長このように答えた。

また、記事によると、スペースシップツーのプロトタイプは既に75%完成しており、ホワイトナイトツーに載せての試験も年内に実施される見込みである。

なお、ヴァージン・ギャラクティック社のサブオービタル宇宙旅行は2010年頃に、ニューメキシコ州のスペースポート・アメリカ（Spaceport America）で開始する予定となっており、日本人として、平松庚三氏、稲波紀明氏ら3人が参加する予定となっている。

■Virgin Galactic's SpaceShipTwo has rocket motor test success
http://www.flightglobal.com/articles/2009/01/22/321470/virgin-galactics-spaceshiptwo-has-rocket-motor-test.html