スケールド・コンポジット社を買収？

Image credit: Scaled Composites

via Space.com

Space.comによると、ノースロップ・グラマン社（Northrop Grumman Corporation）は7月20日、スペースシップワン（SS1：SpaceShipOne）を開発したスケールド・コンポジット社（Scaled Composites）の株式を、現在所有している49%から100%まで、全て買い占めることで合意したことを発表した。

同社のスポークスマンであるダン・マックレイン氏によると、手続き等は8月中に終わる予定で、買収額などについては、まだ明らかにできないという。

スケールド・コンポジット社は現在、ヴァージン・ギャラクティック社（Virgin Galactic）と共に、スペースシップツー（SS2：SpaceShipTwo）を開発しており、今回の買収について、ヴァージン・ギャラクティック社のアレックス・タイ氏（Alex Tai）はコメントを拒否したようだ。

「申し訳ないが、私は今の所コメントを提供することができない。そして、スケールド・コンポジット社がそのようなことができるとも思えない」

アレックス・タイ氏はこのように述べた。

スケールド・コンポジット社は1982年に、バート・ルータン氏（Burt Rutan）が設立した航空機製造会社である。1986年、同社が開発したボイジャー号が、世界初の無着陸・無給油で世界一周飛行を達成し、2005年には、同じくグローバルフライヤー号が、世界初の単独・無着陸・無給油で世界一周飛行を達成した。

また、2001年には、マイクロソフト社共同設立者のポール・アレン氏の支援を受け、スケールド・コンポジット社はスペースシップワンを開発し、2004年に2度のサブオービタル宇宙飛行を成功させ、アンサリXプライズと賞金1000万ドルを獲得した。

■Northrop Grumman Buys Builder of SpaceShipOne
http://www.space.com/news/070720_scaled_bought.html