シルク・ドゥ・ソレイユの創業者、今月末に宇宙旅行へ

Image credit: ONE DROP Foundation

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7人目の宇宙旅行者（民間宇宙飛行士）を目指す、シルク・ドゥ・ソレイユの創業者であるギー・ラリベルテ氏（Guy Laliberte）の訓練が、ガガーリン宇宙飛行士訓練センター（GCTC）で順調に進められている。

ラリベルテ氏は8月18日に、自身のソコール宇宙服の最終調整を行い、気密室で2時間以上にも及ぶ試験を無事パスし、数日後にはIL-76 MDK飛行機に搭乗し、無重力訓練も実施した。宇宙飛行士としての訓練も既に終盤を迎え、ラリベルテ氏は最終試験をクリアした後、9月中旬にバイコヌール宇宙基地に向かう予定となっている。

「宇宙で何をするのか」という質問に対し、ラリベルテ氏は国際宇宙ステーション（ISS）で地球の写真を撮影するのと同時に、共同製作中の地球にメッセージを届けるドキュメンタリーの撮影も行うとしている。また、大道芸人だったラリベルテ氏は、ISSに6個もの「ピエロの鼻」を持っていく予定だ。

なお、ラリベルテ氏は第21次長期滞在クルーのマクシム・スラエフ宇宙飛行士とジェフリー・ウィリアムズ宇宙飛行士と共に、ソユーズTMA-16に搭乗し、9月30日にISSに向う予定となっている。

ラリベルテ氏は1959年9月、カナダのケベック州で生まれ、竹馬や火喰い芸をこなす大道芸人を経て、1984年にシルク・ドゥ・ソレイユを結成。後にシルク・ドゥ・ソレイユが世界に進出し、数々のショーを行い、規模を拡大した。その知名度は高く、日本でもドラリオン、アレグリア、コルテオなどの作品が公演され、人気を集めている。

また、貧困な国に井戸と飲料水を供給するため、ラリベルテ氏は2007年10月に「ワン・ドロップ財団（ONE DROP Foundation）」を設立し、多額な寄付と慈善活動も行っている。

これらの業績が認められ、ラリベルテ氏は2004年にカナダ国民最高の栄誉であるカナダ勲章を受賞し、タイム誌の世界で最も影響力のある100人の1人に選ばれ、2007年には、アーンスト＆ヤングのワールド・アントレプレナー・オブ・ザ・イヤー2007を受賞している。

■Guy Laliberté’s POETIC SOCIAL MISSION in Space
http://www.onedrop.org/en/mission_space/guy_laliberte_space/