次の宇宙旅行者は 6月発表?

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via Space.com

世界で5人目の宇宙旅行者チャールズ・シモニー（Charles Simonyi）氏は現在、国際宇宙ステーション（ISS）での滞在を続けているが、世間では、マイクロソフト社のビル・ゲイツ（Bill Gates）会長の宇宙旅行計画に注目している。

これは4月11日、ISSとロシアのミッションコントロールセンターとの通信の中で、第15次長期滞在クルーのフィョドー・ヤーチキン宇宙飛行士が明らかにしたもの。

「チャールズ（シモニー）は、ビル・ゲイツも宇宙旅行を準備していることを教えてくれた。次回、誰かがビル・ゲイツと一緒にフライトするかもしれない。これは我々のフライトの中で一番の驚きだよ」

通信で、ヤーチキン宇宙飛行士はこのように述べた。

この件について、Space.comの記事によると、スペース・アドベンチャーズ社のスポークスマンであるStacey Tearne氏は次のように述べたようだ。

「ゲイツ氏からの連絡は今の所受けていない。我々は次の（宇宙旅行）希望者の準備を進めている」

さらにTearne氏は、8週間以内に、次の宇宙旅行者を発表する予定があると述べ、2008年と2009年のシートを確保したことも明らかにした。

果して6人目の宇宙旅行者は誰なのかは不明だが、ビル・ゲイツ氏以外にも、HerOrbit.comの創業者であるCherry Mendoza氏とJennifer Bellofatto氏が名乗りを上げている。

ただ、今秋のソユーズTMA-11には、マレーシア人初のムザッフェル・シュキュル（Muszaphar Shukor）宇宙飛行士、2008年春のソユーズTMA-12には、韓国人初のコ・サン宇宙飛行士が搭乗する予定となっており、次の宇宙旅行者が搭乗できるフライトは早くても2008年秋のソユーズTMA-13である。

■Bill Gates Ponders Orbital Flight, Cosmonaut Says
http://www.space.com/news/070411_exp15_gates_spacetourist.html