中国宇宙開発の父、銭学森氏死去

Image credit: Xinhua Photo

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「中国宇宙開発の父」と呼ばれ、10月31日に亡くなった中国航空力学研究者の銭学森（Qian Xuesen）氏の告別式が11月6日、北京の八宝山革命公墓で行われ、胡錦濤国家主席、江沢民前主席、呉邦国全人代常務委員会、温家宝首相らが参列した。

銭学森氏は1911年12月11日、浙江省杭州で生まれ、上海交通大学機械工学科を卒業した後、清華大学の国費留学生としてアメリカに渡り、マサチューセッツ工科大学に入学する。その後、カリフォルニア工科大学で博士号取得し、マサチューセッツ工科大学の教授を経て、カリフォルニア工科大学の教授となる。

しかし、1950年頃のマッカーシズムに巻き込まれ、約5年間自宅で軟禁される。1955年に中国に帰国し、中国科学院力学研究所の所長を務め、1958年からロケットやミサイルの開発に従事し、1970年4月24日に中国初の人工衛星「東方紅1号」の打ち上げに成功した。

1970年以降、銭学森氏は国防科学技術工業委員会の副主任、中国科学技術協会の主席、中国科学院の学部名誉主席などを経て、中国の科学技術事業、国防、軍事の発展に大きく貢献した。

銭学森氏は2009年10月31日8時6分、北京の病院内で亡くなった。97歳だった。

■著名科学家銭学森逝世
http://news.xinhuanet.com/tech/2009-10/31/content_12365260.htm