トーラス2のエンジン、ステニスで試験

Image credit: Orbital Sciences Corporation

via NASA

NASAは12月15日、オービタル・サイエンシズ社（Orbital Sciences Corporation）が開発しているトーラス2ロケットのロケットエンジンの試験を、ステニス宇宙センターで実施すると発表した。

トーラス2ロケットは、民間企業による国際宇宙ステーション（ISS）への物資供給とクルー輸送を行うCOTS（Commercial Orbital Transportation Services）計画のために、オービタル・サイエンシズ社が開発する初の中型ロケットで、低軌道に4750kgから6250kgのペイロードを打ち上げることが可能。

トーラス2ロケットの第1段にはエアロジェット社（Aerojet Corporation）のAJ26ロケットエンジンが2基搭載され、最初のAJ26エンジンは2009年半ばに、ステニス宇宙センターに到着する予定となっている。

「我々は試験施設の1つを再設計と改修を行い、11ヶ月後の試験開始に向けて準備を進めている。今回は攻めのスケジュールだが、我々はオービタル社の開発をサポートすることに自信を持っている」

今回の試験について、AJ26試験プロジェクト・マネージャーのロバート・ブルース氏（Robert Bruce）はこのように述べた。

なお、トーラス2ロケットの初のデモ打ち上げは2010年後半、NASAワロップス飛行施設から行われる予定となっている。

■NASA'S Stennis Space Center To Test Rocket Engine For Taurus II
http://www.nasa.gov/home/hqnews/2008/dec/HQ_08326_SSC_ROCKET_TEST.html