新「Centennial Challenges」

Image credit: NASA

NASAは12月2日、宇宙エレベーターの建設や月面探査などにつながる技術コンテスト、「Centennial Challenges」の新チャレンジを発表した。発表されたのは「Telerobotic Construction Challenge」と「Planetary Unmanned Aerial Vehicle Challenge」の2つである。

「Telerobotic Construction Challenge」は、人間による操作を最小限にしたロボットが、アリーナの中で、ブロックの組み立てなど、複雑な課題を競うチャレンジである。その目的は将来月面探査につながる技術を見つけるためである。

「Telerobotic Construction Challengeは、NASAの無人月探査に直接焦点を合わせている。チャレンジは入賞者の将来性を示し、我々は、彼らがその新技術を進めるのを助けるだろう。」

Centennial ChallengesマネージャーであるBrant Sponberg氏はこう述べている。

一方、「Planetary Unmanned Aerial Vehicle Challenge」は、GPSを使用しない、ビジュアル・ナビゲーションのみを使用した自律航空機を作り、与えられたコースと課題をクリアするチャレンジである。入賞者は将来、大気がある火星やタイタンなどを調査する探査機の候補となる可能性もある。

「Telerobotic Construction Challenge」は2007年8月1日、「Planetary Unmanned Aerial Vehicle Challenge」は2007年10月に予定されている。両方のルールについては2006年中に発表されるだろう。チャレンジの賞金は共に25万ドルである。

NASAは今年10月に第1回目の「Centennial Challenges」を行ったが、残念ながら、入賞者はいなかった。この画像はその時に撮影されたものである。

■NASA Announces Telerobotic Construction Competition
http://www.nasa.gov/home/hqnews/2005/dec/HQ_05417_telerobotic.html

■NASA Announces Planetary Science Vehicle Competition
http://www.nasa.gov/home/hqnews/2005/dec/HQ_05418_planetary_science.html