ATV、ギアナ宇宙センターへ

Image credit: ESA - A. Le Floc'h

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via ESA

欧州補給機（ATV：Automated Transfer Vehicle）第1号「ジュール・ベルヌ（Jules Verne）」を載せた貨物船「MN Toucan（MNトゥカン）」は7月17日午後、オランダ・ロッテルダム港を出発し、「ジュール・ベルヌ」の打ち上げのため、フランス領ギアナ北部のギアナ宇宙センターに向かった。

2004年夏から、「ジュール・ベルヌ」の組立及び試験作業が欧州宇宙技術センター（ESTEC）で進められ、今月の始めに最終試験が終了し、輸送の準備作業が進められていた。

「ジュール・ベルヌ」を載せた貨物船「MN Toucan（MNトゥカン）」は今後、11日間の船旅を経て、ギアナに到着する予定となっており、「ジュール・ベルヌ」の打ち上げは現在2008年1月中旬に予定されている。

ATVはロシアのプログレス補給船と同じように、国際宇宙ステーション（ISS）への輸送を行う無人補給船である。積載能力はプログレスの約2.5倍、有人の打ち上げはできないものの、ISSとドッキングした後、宇宙飛行士が中に入って作業することができ、使用後は、プログレスと同じように地球大気圏に再突入し破棄される。打ち上げには専用のアリアン5ロケットが使用される。

■ATV starts journey to Kourou - story in pictures
http://www.esa.int/esaCP/SEMEDBB474F_index_0.html