最後の旧型プログレス（34P）、大気圏再突入

Image credit: NASA

ロシア連邦宇宙局は9月27日、プログレス補給船（34P）が予定通りに軌道を離脱し、大気圏に再突入して廃棄されたと発表した。

リア・ノボスチ通信（RIA Novosti）によると、プログレス（34P）はモスクワ時間9月27日14時20分（日本時間22時20分）、ニュージーランドから数千キロ離れた太平洋上に安全に投棄されたという。

プログレス（34P）は7月24日に打ち上げられ、7月29日に国際宇宙ステーション（ISS）とドッキングし、約2.5トンの物資を届けた。ゴミや不要物などを詰め込まれたプログレス（34P）は9月21日にISSから切り離され、軌道上でプラズマ環境の計測実験などを実施した。

プログレス（34P）は旧型「11F615A55」最後の1機で、次の打ち上げから全て新型「11F615A60」に切り替わる。新型のプログレスでは、コンピュータやインターフェイスユニットなどが改良され、システム部品で約75kgの軽量化を実現している。これまで既に31Pと33P の2機の新型プログレスが打ち上がっている。

なお、新しいプログレス補給船（35P）の打ち上げは2009年10月15日に予定されている。

写真＝ＮＡＳＡ。

■Russia's last analogue space freighter 'buried' in Pacific
http://en.rian.ru/russia/20090928/156269519.html