野口聡一さんを乗せたソユーズTMA-17、ISSとドッキング

Image credit: NASA

Image credit: NASA

12月21日に打ち上げられたソユーズ有人宇宙船（ソユーズTMA-17）は、アメリカ東部標準時間12月22日17時48分（日本時間12月23日7時48分）、国際宇宙ステーション（ISS）のザーリャとのドッキングに成功した。

これでISSにはソユーズTMA-16とソユーズTMA-17の2機がドッキングした状態となった。

ハッチはアメリカ東部標準時間12月22日19時30分（日本時間12月23日9時30分）に開けられ、ソユーズTMA-17に搭乗していた第22次長期滞在クルーのオレッグ・コトフ宇宙飛行士、野口聡一宇宙飛行士、ティモシー・クリーマー宇宙飛行士の3人は、ISSに滞在しているマクシム・スラエフ宇宙飛行士とジェフリー・ウィリアムズ宇宙飛行士の歓迎を受けた。

日本人宇宙飛行士がISSで長期滞在するのは若田光一宇宙飛行士に続き2人目で、野口聡一宇宙飛行士らは2010年5月まで長期滞在し、ISSの維持及び様々な実験など行う予定となっている。

写真＝ＮＡＳＡ。

■NASA - International Space Station
http://www.nasa.gov/mission_pages/station/main/index.html