野口聡一さん搭乗のソユーズTMA-17、発射台へ

Image credit: Roscosmos

Image credit: RSC Energia

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12月18日モスクワ時間午前7時（日本時間午前13時）、ソユーズ有人宇宙船（ソユーズTMA-17）を載せたソユーズFGロケットはロケット組立試験施設から運び出され、発射台に据え付けられた。いよいよカウントダウンが始まり、打ち上げの準備が整った。

12月17日にはソユーズTMA-17のペイロード・フェアリングとロケットの組み立て作業が行われ、RSCエネルギア社のヴィタリー・ロポタ社長らによる技術幹部会議が開かれ、発射台への移動が許可された。

今回のソユーズTMA-17には、第22次長期滞在クルーのオレッグ・コトフ宇宙飛行士、野口聡一宇宙飛行士、ティモシー・クリーマー宇宙飛行士の3人が搭乗する。

ソユーズTMA-17の打ち上げはバイコヌール時間12月21日3時51分（日本時間6時51分）に予定されており、国際宇宙ステーション（ISS）とのドッキングは12月23日に予定されている。sorae.jpの公式twitter（http://twitter.com/sorae_jp）による打ち上げ中継は、打ち上げの2時間前（日本時間12月21日5時頃）から開始し、随時に行う予定。

なお、今回は野口聡一宇宙飛行士の2回目の宇宙飛行で、2005年7月のスペースシャトル・ディスカバリー（STS-114）以来、4年ぶり。また、日本人宇宙飛行士が国際宇宙ステーションで長期滞在するのも若田光一宇宙飛行士に続き、2人目。

さらに、日本人がソユーズ有人宇宙船に搭乗するのも2回目で、これは1990年12月の秋山豊寛氏以来、実に19年ぶり。ただ、日本人のフライトエンジニアがソユーズ有人宇宙船に搭乗するのは今回が初めてのこと。

■Вывоз РКН "Союз-ФГ" - "Союз ТМА-17" на стартовый комплекс (фоторепортаж)
http://www.federalspace.ru/main.php?id=2&nid=8638

■December 18, 2009. Baikonur launch site, branch office of S.P. Korolev RSC Energia
http://www.energia.ru/eng/iss/iss22/photo_12-18.html