スペースシャトル追加ミッションの打ち上げは6月28日か

Image credit: NASA

米航空宇宙局（NASA）はスペースシャトル・アトランティスによる追加ミッション「STS-135」の打ち上げ日について、2011年6月28日を検討していることが明らかになった。

現在のスケジュールでは、スペースシャトルの打ち上げは11月1日のディスカバリー（STS-133）と2011年2月26日のエンデバー（STS-134）を残すのみとなっており、アトランティスはエンデバーの救助ミッション「STS-335」としての準備が続けられているが、打ち上げの計画はない。

Spaceflight Nowなどによると、オバマ大統領による承認はまだ降りていないが、NASAのシャトル計画マネージャらは先週、正式に変更要求を行い、アトランティスの打ち上げ日を6月28日に変更する処理を開始した。もし予算確保ができれば、「STS-335」は「STS-135」と正式に変わり、打ち上げの準備が開始されるという。

もし「STS-135」のミッションが決まれば、6人もしくは7人の宇宙飛行士が搭乗し、国際宇宙ステーション（ISS）に部品を運ぶ予定となっている。また、救助ミッションの準備はなく、アトランティスに問題が起きた場合、宇宙飛行士らはISSに避難し、ソユーズ有人宇宙船による救助を待つことになる。

写真＝ＮＡＳＡ。

■NASA considering June 2011 for possible shuttle flight
http://www.spaceflightnow.com/shuttle/sts135/100820june/