アトランティス、最後の打上げは予定通り5月14日

Image credit: NASA

米航空宇宙局（NASA）は5月5日、スペースシャトル・アトランティス（STS-132）の最後の打ち上げについて、予定通り5月14日に実施すると発表した。

この日、ケネディ宇宙センターで飛行準備完了審査（FRR）が行われ、宇宙オペレーション・ミッション・ディレクターのビル・ゲルステンマイアー氏（Bill Gerstenmaier）は「我々は本日、徹底的なレビューを行い、問題はなく、アトランティスの打ち上げ準備は出来ている」と述べた。

アトランティスの打ち上げはアメリカ東部夏時間5月14日14時20分（日本時間5月15日3時20分）に予定されており、このミッションはロシアの小型研究モジュール（MRM-1）を国際宇宙ステーション（ISS）に運ぶ。ロシアのISSモジュールをスペースシャトルで運ぶのはこれが最初で最後で、アトランティスもこのミッションを最後に退役する予定。

MRM-1は「ラスヴェート（Rassvet）」と名づけられ、ISSの新しいドッキング室である。アトランティスによって打ち上げられた後、ザーリャ・モジュールに取り付けられ、ピアース・ドッキング室とポイスク・ドッキング室と同様に、ドッキングポートやエアロックの機能を果たす。

なお、スペースシャトルは2010年内に退役する予定で、打ち上げもアトランティス（STS-132）、ディスカバリー（STS-133）、エンデバー（STS-134）を残すのみとなっている。

写真＝ＮＡＳＡ。

■NASA - Space Shuttle
http://www.nasa.gov/mission_pages/shuttle/main/index.html