山崎直子さん搭乗のディスカバリー、耐熱システムを点検

Image credit: NASA

飛行2日目、地球周回軌道に投入されたスペースシャトル・ディスカバリー（STS-131）の搭乗クルーらは、ロボットアーム（SRMS）とセンサ付き検査用延長ブーム（OBSS）を用いて、ディスカバリーの耐熱システムの点検を行った。

今回の機体点検作業において、山崎直子宇宙飛行士はロボットアームの操作を担当し、ノーズキャップ（先端部）と左翼部を点検した。

点検作業で得られた画像は本来、直ちにジョンソン宇宙センターに転送されるが、ディスカバリーのKuバンドアンテナによる通信が機能していないため、これらのデータは国際宇宙ステーション（ISS）とドッキングした後、地上に送られる予定となっている。

なお、ディスカバリーはアメリカ東部夏時間4月7日3時44分（日本時間16時44分）にISSとドッキングする予定となっており、故障したKuバンドアンテナの使用を再度試みるが、作動しないことを考慮し、他のセンサを使うことも想定しているという。

写真＝ＮＡＳＡ。

■NASA - Space Shuttle
http://www.nasa.gov/mission_pages/shuttle/main/index.html