山崎直子宇宙飛行士ら、NASAの隔離施設へ

Image credit: Taichi Yamazaki

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4月5日の打ち上げに備え、山崎直子宇宙飛行士を含むスペースシャトル・ディスカバリー（STS-131）の搭乗クルーらは3月27日、米航空宇宙局（NASA）の隔離施設に入った。

山崎直子宇宙飛行士を見送る様子について、夫の大地さんは自身のTwitterの中で、「ガレージで、ママとパパと娘と3人で記念写真を撮り、ついにママが車で家を出発した。 『いってらっしゃい〜ママ』、と手を振る娘。車の中で手を振るママ。そのまま車は遠ざかっていき、見えなくなった」と綴った。

また、娘の優希さんは山崎直子宇宙飛行士を見送った後、涙を流し、大地さんは「寂しいの？」と聞くと、「嬉し涙！だってママがやっと宇宙にいけるんだもん」と答えた。

この2枚の写真はNASAの隔離施設と隔離施設のドアに書かれた山崎直子宇宙飛行士の名前。大地さんが3月29日に撮影したもの。

ディスカバリーの打ち上げ日時はアメリカ東部夏時間4月5日6時21分（日本時間19時21分）に設定されており、今回のミッションは多目的補給モジュール（MPLM）を搭載し、食料品、補給品、実験装置などを国際宇宙ステーション（ISS）に運び、計3回の船外活動を行う予定となっている。

船長はアラン・ポインデクスター宇宙飛行士、パイロットはジェイムズ・ダットン・ジュニア宇宙飛行士が務め、クレイトン・アンダーソン宇宙飛行士や山崎直子宇宙飛行士らがミッション・スペシャリストとして搭乗する。また、スペースシャトルの打ち上げは残り4回となっており、山崎直子宇宙飛行士はスペースシャトルに搭乗する最後の日本人宇宙飛行士となる。

なお、山崎直子宇宙飛行士らは4月1日にケネディ宇宙センターに到着する予定となっている。

■新宇宙家族 (Taichi_Yamazaki) on Twitter
http://twitter.com/taichi_yamazaki/

■NASA - Space Shuttle
http://www.nasa.gov/mission_pages/shuttle/main/index.html