山崎直子宇宙飛行士らがKSCに到着、打ち上げリハーサルへ

Image credit: NASA

山崎直子宇宙飛行士を含む、スペースシャトル・ディスカバリー（STS-131）の搭乗クルーら7名は3月1日、打ち上げリハーサルのため、ケネディ宇宙センター（KSC）に到着した。

搭乗クルー7名はT-38ジェット練習機に乗り、ヒューストンにあるジョンソン宇宙センターを出発し、アメリカ東部標準時間3月1日17時40分（日本時間3月2日7時40分）にケネディ宇宙センターに到着した。

ケネディ宇宙センターに到着し、今回のミッションで船長を務めるアラン・ポインデクスター宇宙飛行士は搭乗クルーを代表し、「ケネディ宇宙センターにいることに大変嬉しく思います」と語った。

打ち上げリハーサルであるターミナル・カウントダウン・デモンストレーション・テスト（TCDT）は今後数日間にかけて行われ、その中では、地上の管制要員と共にオレンジスーツの確認、仮想カウントダウン、緊急脱出訓練などが行われる。

ディスカバリーの打ち上げは現在、アメリカ東部夏時間4月5日6時27分（日本時間19時27分）に設定されており、このミッションは多目的補給モジュール（MPLM）を搭載し、食料品、補給品、実験装置などを国際宇宙ステーション（ISS）に運び、計3回の船外活動を行う予定となっている。

船長はアラン・ポインデクスター宇宙飛行士、パイロットはジェイムズ・ダットン・ジュニア宇宙飛行士が務め、クレイトン・アンダーソン宇宙飛行士や山崎直子宇宙飛行士らがミッション・スペシャリストとして搭乗する。なお、山崎直子宇宙飛行士にとって今回は初飛行。

写真＝ＮＡＳＡ。

■NASA - Space Shuttle
http://www.nasa.gov/mission_pages/shuttle/main/index.html