ディスカバリー、ISSとドッキング

Image credit: NASA TV

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via NASA

星出彰彦宇宙飛行士を乗せたスペースシャトル・ディスカバリー（STS-124）は予定通り、アメリカ東部夏時間6月2日14時3分（日本時間6月3日3時3分）、国際宇宙ステーション（ISS）とのドッキングに成功した。

ドッキングする前、ディスカバリーの搭乗クルーらは機体をゆっくりと宙返りさせ、国際宇宙ステーションに滞在している第17次長期滞在クルーらはカメラを使って、数十分間にわたって、ディスカバリーの全体を撮影し、耐熱タイルなどを点検した。

コロンビアの空中分解事故以降、この点検（ランデブー・ピッチ・マニューバ）は毎回行われており、国際宇宙ステーションから撮影された画像はジョンソン宇宙センターへ転送され、機体に損傷があるかどうか、今後さらに詳しく調べられる予定。

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国際宇宙ステーションとディスカバリーのハッチは、ドッキングの約1時間半後、アメリカ東部夏時間6月3日15時36分（日本時間6月3日4時36分）に開けられ、ディスカバリーの搭乗クルーらが国際宇宙ステーションに入り、第17次長期滞在クルーのセルゲイ・ヴォルコフ宇宙飛行士、オレグ・コノネンコ宇宙飛行士、ギャレット・リーズマン宇宙飛行士と再会し、抱き合い喜んだ。

クルーらは今後、最初の船外活動の準備を行う。第1回目の船外活動はアメリカ東部夏時間6月4日11時32分（日本時間6月5日0時32分）に始まる予定。

■NASA - Space Shuttle
http://www.nasa.gov/mission_pages/shuttle/main/index.html