ディスカバリー ドッキング解除

図1：ISSから切り離されたディスカバリー　（Image credit: NASA TV）

図2：ディスカバリーから見たISS　（Image credit: NASA TV）

図3：ISSから切り離されたディスカバリー　（Image credit: NASA TV）

図4：ISSから切り離されたディスカバリー　（Image credit: NASA TV）

図5：STS-116クルーと第14次長期滞在クルー　（Image credit: NASA TV）

Via NASA

スペースシャトル・ディスカバリー（STS-116）は予定通り、アメリカ東部標準時間12月19日17時10分（日本時間12月20日7時10分）、国際宇宙ステーション（ISS）とのドッキングを解除し、帰還への最終準備に入った。

今回のSTS-116ミッションでは予定より多く、計4回の船外活動が行われ、P5トラスの取り付け、P6トラスの太陽電池パドル（SAW）の収納、ISS電力系統の切り替えなどが行われた。

また、STS-121でISSに訪れ、約半年間長期滞在したESAのトーマス・ライター宇宙飛行士は、スニータ・ウィリアムズ宇宙飛行士と交代し、ディスカバリーに搭乗して、今回帰還する。

「私は今トーマスに、『ディスカバリーが安全かつスムーズに、地上に帰還することを願っている』と伝えたい」

ディスカバリーのドッキング解除後、第14次長期滞在クルーとしてISSの長期滞在を始める、スニータ・ウィリアムズ宇宙飛行士はこのように述べた。

ディスカバリーは今後、軌道上で耐熱タイルの最終チェックなどを行い、帰還の準備に入る。ディスカバリーはアメリカ東部標準時間12月22日14時53分（日本時間12月23日4時53分）に軌道を離脱し、15時56分（日本時間12月23日5時56分）にケネディ宇宙センターに着陸する予定。

■NASA - Space Shuttle
http://www.nasa.gov/mission_pages/shuttle/main/index.html