ディスカバリー、夜間に打上げ

Image credit: NASA

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Via NASA

NASAは予定通り、アメリカ東部標準時間12月9日20時47分（日本時間12月10日10時47分）に、スペースシャトル・ディスカバリー（STS-116）をケネディ宇宙センターから打ち上げた。夜間の打ち上げとしては、2002年11月23日のエンデバー（STS-113）以来4年ぶり、コロンビアの空中分解事故後初めて。

打ち上げから約2分後に固体ロケットブースター（SRB）、約9分後に外部燃料タンク（ET）が切り離され、オービタは地球周回軌道に投入され、打ち上げは成功した。

ディスカバリーは2日後の12月11日に国際宇宙ステーション（ISS）とドッキングし、3回の船外活動（EVA）を行い、P5トラスをISSに取り付ける。ISSとの切り離しは12月18日、ケネディ宇宙センターへの帰還は12月21日の予定となっている。

■打ち上げ動画　（Windows Media Player）
http://anon.nasa-global.edgesuite.net/anon.nasa-global/ccvideos/sts-116/windows/ksc_120906_sts116_launch.asx

■NASA - Space Shuttle
http://www.nasa.gov/mission_pages/shuttle/main/index.html