ハッブルの補修が正式に決定

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Via NASA

NASAのマイケル・グリフィン長官はアメリカ東部夏時間10月31日11時（日本時間11月1日0時）、記者会見を行い、スペースシャトルによるハッブル宇宙望遠鏡の補修ミッション（SM4：Servicing Mission 4）を実施することを正式に発表した。

記者会見にはグリフィン長官を始め、Barbara Mikulski上院議員、ハッブル・プロジェクト・マネージャPreston Burch氏らが参加し、決定発表は会見開始の直後に行われ、一同から大きな歓声が上がった。

ハッブルの補修ミッションは今回で通算5回目、費用は約9億ドルとなる見込み。補修内容は以前中止されたSM4とほぼ同じで、ジャイロとバッテリーの交換、新しい観測機器（Wide Field Camera 3とCosmic Origins Spectrograph）の取り付けなどを行う。

SM4の打ち上げは2008年5月に予定されており、搭乗クルーも同時に発表された。船長はスコット・アルトマン宇宙飛行士が務め、パイロットはグレゴリー・ジョンソン宇宙飛行士が務める。このミッションでは、計5回の船外活動が予定されている。

SM4によって、ハッブルの寿命が延ばされ、これまで空白だと言われてきた、ジェイムズ・ウェッブ宇宙望遠鏡（JWST）が打ち上げられる2013年まで、稼動することが可能となる。

■Shuttle Astronauts to Upgrade Hubble Again
http://www.nasa.gov/mission_pages/hubble/servicing/sm4_announce_feature.html

■NASA Approves Mission and Names Crew for Return to Hubble
http://www.nasa.gov/home/hqnews/2006/oct/HQ_06343_HST_announcement.html

■Final Shuttle Mission to Hubble Space Telescope
http://www.nasa.gov/mission_pages/shuttle/shuttlemissions/hst_sm4/index.html

■New Hubble Servicing Mission to upgrade instruments
http://www.esa.int/esaCP/SEMN8IPFHTE_index_0.html