ISSの新ドッキング室「MRM-2」、打ち上げ準備開始

Image credit: RSC Energia

Image credit: RSC Energia

バイコヌール宇宙基地の宇宙船組立試験施設で、ロシアの小型研究モジュール2（MRM-2：Mini-Research Module 2）の打ち上げ準備作業が進められている。

11月1日にトランスファ・コンパートメントが取り付けられ、11月3日にペイロードフェアリングに格納された後、MRM-2は11月5日にロケット組立施設に運ばれ、今後、ソユーズUロケットに搭載され、発射台へと移動される。

MRM-2（通称：Poisk）は国際宇宙ステーション（ISS）の新しいドッキング室で、ピアース・ドッキング室と同様に、ドッキングポートやエアロックの機能を果たす。ソユーズUロケットによって打ち上げられた後、ISSのズヴェズダ・サービスモジュールの先端、ピアース・ドッキング室の向かい側に取り付けられる。

MRM-2を取り付けることによって、ソユーズ有人宇宙船やプログレス補給船のドッキング数を増やすことが可能となり、今後のISSへの物資輸送とクルー交代において、今回の打ち上げは非常に重要である。

なお、MRM-2を載せたソユーズUロケットの打ち上げはモスクワ時間11月10日18時22分（日本時間23時22分）に予定されている。

■November 3, 2009. Baikonur Cosmodrome, branch of RSC Energia after S.P. Korolev
http://www.energia.ru/eng/iss/iss21/progress-m-mim2/photo_11-03.html

■November 5, 2009. Baikonur Cosmodrome, branch of RSC Energia after S.P. Korolev
http://www.energia.ru/eng/iss/iss21/progress-m-mim2/photo_11-05.html