ノード3、ケネディ宇宙センターに到着

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国際宇宙ステーション（ISS）の「ノード3（愛称：トランクウィリティー）」は5月20日、ベルーガ輸送機によって、ケネディ宇宙センター（KSC）へと運ばれた。

ノード3は5月16日にタレス・アレーニア・スペース社のトリノ工場から出荷され、筒状の容器に入れられた後、エアバス・ベルーガ輸送機に積み込まれた。ベルーガ輸送機はアイスランド、グリーンランド、カナダなどを経由して、5月20日にアメリカのフロリダ州に位置するケネディ宇宙センターに到着した。

今後、ケネディ宇宙センターで、国際宇宙ステーション（ISS）との適合性確認試験などが行われ、ノード3は2010年2月、スペースシャトル・エンデバー（STS-130）によって打ち上げられる予定となっている。

ノード3は欧州宇宙機関（ESA）などが開発したモジュールで、最新の生命維持システムの他、キューポラ（Cupola）と呼ばれる観測モジュールも取り付けられている。キューポラは6枚の窓と天窓から構成され、これまでのISSの窓に比べ、かなり広い視野を持ち、宇宙飛行士は中から壮絶な景色を眺めるだけでなく、宇宙船のドッキングやロボットアームの操作、船外活動なども目視できるようになる。

■Node 3 leaves Thales Alenia Space's plants, heading towards Cape Canaveral
http://www.thalesgroup.com/renderdetail/2f234054-3052-4e7b-2166-443938710b45:central

■European-built Node 3 says farewell to Europe
http://www.esa.int/esaHS/SEMM3SZVNUF_index_0.html