若田宇宙飛行士、宇宙から始球式

Image credit: NASA

国際宇宙ステーション（ISS）に滞在している若田光一宇宙飛行士は4月12日、巨人－阪神戦（東京ドーム）の試合で、日本で初めてとなる、映像による「宇宙からの始球式」を行った。

若田宇宙飛行士は原監督から贈られた背番号「88」のユニホームと野球帽を着用し、日の丸デザインのクラブをつけ、「きぼう」日本実験棟内でボールを投げ、その映像が東京ドームのオーロラビジョンに映し出され、スタンドから大きな拍手が沸き起こった。

「地球上では投げられないような変化球が、宇宙では投げられるようになるかもしれません」

投球後、若田宇宙飛行士はこのように語った。

この映像は今月初め、若田宇宙飛行士がボールを投じる模様を撮影したもので、NASAを経由して日本に送られ、今回放映された。

なお、2008年4月、第16次長期滞在クルーのギャレット・リーズマン（Garrett Reisman）宇宙飛行士が、アメリカ・メジャーリーグ（MLB）のヤンキース対レッドソックス戦の始球式を務め、これが史上初めての宇宙からの始球式だった。

■若田宇宙飛行士による“宇宙からの始球式”実施について
http://www.jaxa.jp/press/2009/04/20090410_wakata_j.html