若田宇宙飛行士、長期滞在へ

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Via NASA

NASAと宇宙航空研究開発機構（JAXA）は2月13日、JAXAの若田光一宇宙飛行士が国際宇宙ステーション（ISS）の第18次長期滞在クルー（Expedition 18）、野口聡一宇宙飛行士がそのバックアップクルーを務めることを正式に発表した。

若田宇宙飛行士は2008年に打ち上げられる予定のスペースシャトル（STS-126）に搭乗し、そのままISSで約3ヶ月長期滞在した後、スペースシャトル（STS-127）で帰還する予定。日本人の宇宙飛行士がISSで長期滞在するのが、これが初めてとなる。

この長期滞在は、2008年に始まる、ISSの日本実験棟「きぼう」の組立てに伴い決まったもので、若田宇宙飛行士は滞在中、「きぼう」の船内実験室で実験や機能点検、組立て準備、組立て作業などを行う。

また、若田宇宙飛行士の他、マイケル・フィンク宇宙飛行士、サリザン・シャリポフ宇宙飛行士、グレゴリー・シャミトフ宇宙飛行士が第18次長期滞在クルーとして選ばれている。

■NASA Announces Three International Space Station Crews
http://www.nasa.gov/home/hqnews/2007/feb/HQ_0739_Three_ISS_Crews.html

■国際宇宙ステーション（ISS）に長期滞在する日本人宇宙飛行士の決定について
http://www.jaxa.jp/press/2007/02/20070213_iss_j.html