オリオンの模型、試験終了

Image credit: NASA photo / Tony Landis

via NASA Dryden Flight Research Center

NASAは10月31日、ドライデン飛行研究センターにて、新型有人宇宙船オリオンの実物大模型「パッド・アボート1（Pad Abort-1）」の試験を終えたと発表した。

この模型は緊急脱出用の打ち上げ中断システム（Launch Abort System）試験のために作られたもので、試験は2009年春、アメリカ陸軍のホワイトサンズ・ミサイル発射場で行われる予定となっている。

「打ち上げ中断システムの試験は、オリオンの安全装置を立証する重要な部分であり、オリオンの総合的な安全予測において、貴重なデータを提供してくれるだろう」

試験について、打ち上げ中断システム試験のプロジェクト・マネージャーであるゲアリー・マーティン（Gary Martin）氏はこのように述べた。

オリオンは6人の宇宙飛行士を乗せて国際宇宙ステーション（ISS）へ、4人の宇宙飛行士を乗せて月へ飛行することが可能で、将来火星への有人探査も視野に入れている。オリオン最初の国際宇宙ステーションへの打ち上げは2015年、月への有人飛行は2020年に予定されている。

■Orion Boilerplate Crew Module Completes Mass Properties Testing at NASA Dryden
http://www.nasa.gov/centers/dryden/home/int_orion_status.html