新宇宙家族 vol.12

「不安じゃないのですか？」

Image credit: Taichi Yamazaki

　直子と結婚してから、会う人会う人、必ず質問されることがあった。

　「奥様はいつ飛ぶのですか？」

　最初は「シャトルの事故がありまして……」とか説明していたが、何度も同じ質問を受け、正直なところ「私だって知りたい」とか、「宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）に聞いてください」という気持ちになった。

　待ち時間が長くなり、「いつ飛ぶのか」を気にしないようにしているのに、「奥様はいつ？」と来る。そして気持ちはまた振り出しに戻る……。

　そして、搭乗が決まってからは新たな質問に代わった。

　「奥様が飛ぶのは怖くないですか？」

　本当は全く怖くないのに、何度も尋ねられると「もしかして怖いのか？」と暗示にかかりそうになる。「怖くない」って答えると、「そうですか……」と残念がられたことさえもあった。

　どうも世間は「不安がっている家族」あるいは「不安でも毅然（きぜん）としている家族」を求めているように思えた。

　ただ、私は、娘には絶対そういう不安を与えたくない。そしてあえてそんな不安を与える必要もないと思う。

　なぜなら、家族がいくら不安がってもママは宇宙へ行くのだから。ならば思いっきり楽しまなきゃ損っていうものだ。直子の打ち上げまであと３３日。

写真＝家族でそろっての搭乗候補者訓練修了式（２００６年２月）

（文・写真　山崎大地　２０１０年２月１３日）

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