新宇宙家族 vol.09

「宇宙食は、うまい！」

Image credit: Taichi Yamazaki

　妻・直子が、職場から宇宙食を持ち帰ってきたことがある。

　「宇宙飛行士が宇宙食を食べるのは、宇宙に行っているときだけ」と思ったら実は大間違い。自分が飛ぶときに食べるものを選ぶために試食するほか、訓練のときに食べる場合もある。

　丸一日かけてスペースシャトルの生活のシミュレーションをすることがあり、当然、食事の時間もある。自分で弁当を持ってくる飛行士もいるが、そうでない人のために、賞味期限切れが近づいた宇宙食が「弁当」として出される。

　「直子は宇宙でどんなものを食べるのだろう」と、私は前から思っていたので、試しに夕食の１回を全部宇宙食にして家族３人で食べてみた。

　率直な感想は……「とてもおいしい！！」だった。

　パックに入っていると見た目はあまりよくないが、皿に出して食べてみると見た目も普通。味も、私が作る夕食よりもはるかにおいしいのだ。

　それもそのはず。現代の宇宙食は、昔とは違って基本的に地上の普通の食べ物をフリーズドライしているだけなのだ。だから、元の食べ物がおいしければ、宇宙食もおいしいというわけ。

　これなら宇宙の食事を心配することもない。直子の打ち上げまで５４日。

写真＝宇宙食の食卓（２００９年１０月）

（文・写真　山崎大地　２０１０年１月２３日）

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