新宇宙家族 vol.04

「やることは山ほど」

Image credit: Taichi Yamazaki

　朝、いつものように娘を小学校へ送り、近所のスターバックスでアイスカフェラテを飲んだあと、久しぶりに、あるバインダーを開いてみた。

　これは５年前、妻・山崎直子がスペースシャトルに乗り組む要員としての訓練が始まったとき、米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）が配ってくれたものだ。日本語にすると「宇宙飛行士の配偶者の手引」といったところだ。

　夫婦が出張や宇宙飛行で別々に生活しても大丈夫なように、医療保険や生命保険、家のローンや維持・管理、銀行口座やクレジットカードにかかわること、家計や税金のことなどを夫婦で共有できるよう工夫がされている。

　子供や独身者への配慮、メンタルケアやストレス管理、そして「いつも最新の家族写真を持っていると安心です」といったことまで書いてある。

　そして、打ち上げ時や、地球帰還時などの緊急事態に備えた対応や、困ったことがあればいつでも対応してくれるファミリーサポートオフィスと医療体制も紹介されている。

　「すばらしい！！　しかし、結構やることが多いなぁ」。それが率直な思いだった。

　あれから５年。書ききれないぐらい本当にいろいろなことがあった。直子の打ち上げまであと９６日。

写真＝ＮＡＳＡから配られたバインダー（２００９年１０月）

（文・写真　山崎大地　２００９年１２月１２日）

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