新宇宙家族 vol.03

「妻の仕事は命がけ」

Image credit: Taichi Yamazaki

　月１回のペースで、スペースシャトルで一緒に飛ぶ宇宙飛行士の妻（夫）たちが集まる会がある。

　残される家族としての心得、喜び、悲しみ、不安を共有し、団結力を高めるためのものだ。

　場所は飛行士の自宅の持ち回りで、ポテトチップなどをみんなで持ち寄る。先輩飛行士の奥さんから、さまざまな思い出話やアドバイスを聞く。普段の生活では思いもしていなかったことまであれこれ教えてくれる。

　「打ち上げのとき、観覧席に呼ぶ人はこんなふうに選ぶといいよ」

　「一生に一度のことだから、記念になるグッズをいろいろ作るといいよ」などなど。

　だが、こんなことも言われた。

　「生命保険を確認しておこう」

　「インターネットで登録している各種サービスのＩＤとパスワードまで引き継いでおいたほうがいい」

　スペースシャトルは信頼性の高い乗り物のはずだが、死亡事故を２回起こしている。家族としても、万が一、飛行士である夫（私の場合は妻の山崎直子だが）が帰らぬ人となったときにも備えておかないといけないのだ。

　改めて妻の仕事は命がけであることに気づかされる。直子の打ち上げまであと１０３日。

写真＝妻の直子と一緒に飛ぶ飛行士の家族らとの集まり（２００９年８月）

（文・写真　山崎大地　２００９年１２月５日）

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